Primero llegue al caserío de Cangahua, que esta cerca de la ciudad de Cayambe, en esta población me dijeron que había transporte hacia Oyacachi, entonces espere y espere. Viendo que no llega ni una mosca, peor el transporte, decidí empezar a caminar. No  conocía el camino, pero mi idea era preguntar a las personas que encuentre. La caminata fue interesante, había grandes sembradíos de cebolla blanca que contrastaban con el horizonte azul mezclado con blanco hueso de las nubes que pasaban. Ya había caminado varias horas y recién pasa una pequeña camioneta, le jale dedo y me llevo unos 15 minutos antes de que se quede en una finca. Gracias y seguí caminando. A estas alturas, ya me imagine que seria muy difícil que pase el supuesto transporte. Ya estaba entrando al área del páramo y era tarde, camine una hora mas y encontré el puesto de los guardias del la reserva ecológica Cayambe –Coca. Conversamos un buen rato sobre anécdotas de viajes y continué mi caminata hacia Oyacachi siguiendo el camino lastrado. Empezó a obscurecer y todavía no había llegado, pero de pronto diviso una luz de una casa, me acerca y descubro que es una casa de guardianía, otro puesto de control de la reserva. Me hice pana con el guardián y me recomendó que seria mejor pasar la noche en la casa. Pues claro, fue una magnifica idea, todavía faltaba para llegar a Oyacachi y la idea de pasar la noche en la casa estaba bien. Ya instalado,  charlamos de la reserva mientras comíamos  una rica sopa caliente. Al día siguiente me despido y suelto las riendas para seguir caminando.

Era magnifico poder caminar en esta área, había agua pura goteando de las paredes alado del camino, una gran oportunidad para tomar agua pura y viva. Doy una vuelta más y descubro el valle de Oyacachi. Todo era verde y resplandecía, se podía divisar toda la población y sus alrededores. Por fin llego a la población, pero tenia ganas de seguir caminando y continuo mi caminata de 25 minutos hacia Maucallacta que en quichua significa “pueblo viejo”. Sabia que había ruinas y la idea me lleno de entusiasmo de ver como eran. Para llegar a Maucallacta, hay que pasar un hermoso bosque de alisos para después entrar a una gran aplanada. En este lugar están los vestigios de casas de piedra y muros de una iglesia totalmente destruida junto a un cementerio. Para tener una mejor visión, sube por la ladera a mi izquierda, desde aquí pude tomar datos y tener un mejor entendimiento del sitio. De repente miro hacia arriba y veo un movimiento sutil, era como si se deslizara una manta translucida de color blanco sobre las montañas, si pues la neblina es un acompañante leal a este lugar. Al seguir el camino hacia la población de El Chaco, hay un lugar especial para la fe católica. Es por aquí, el lugar original de la estatua de la virgen del Quinche. Es una historia interesante de la travesía que tuvo la estatua al ser llevada de esta área hacia la población del Quinche, provincia de Pichincha.

Una de las leyendas habla que al ser traslada la virgen por los paramos, pasaron por una laguna, en ese lugar se le cayo la capa y un pedazo del dedo meñique de la virgen. Desde ese entonces, la laguna es encantada. Dicen que las personas que duermen cerca de la laguna, son tragadas por olas al ser llamados en sus sueños.  Al investigar la zona,  llegue a conocer el lugar exacto donde reposaba la virgen. Es un piedra no muy grande en medio de un bosque. Cuando estuve allí, apenas había una placa recordatoria.  Esta es una de las vírgenes mas conocidas a nivel nacional y se le atribuye cantidad de milagros. La creencia en la virgen, mueve la fe de cientos de miles de personas que la visitan anualmente. Para no entrar en otra historia, ya era tipo 2 p.m. y regreso a Oyacachi a ver las piscinas termales. La entrada es pagada, el cuidador dice que las piscinas son de la comunidad y que  plata recaudada es para mantencion del sitio. Esta bien la idea de un turismo auto sustentable y la conservación del lugar. Lo mejor de todo es que había oportunidad de poner mi carpa dentro del área recreativa cerca de las piscinas. Chévere, un lugar ideal para pasar unas 2 noches, en el pueblo hacen ricas truchas acompañadas de papas fritas, arroz, huevo de campo y ensalada.  Ya merendado,  regrese al campamento a ponerme la tangaloneta, me sumergí en las calientes aguas y mi cuerpo empezó a derretirse al son de la música que salía de una  grabadora que unas personas habían llevado esa noche. Si pues, estas termas si son concurridas, después de un rato llego otro grupo de jóvenes que se la pasaron metidos en otro piscina. Después llegaron un pescadores, a lado de las piscinas hay un río que baja del páramo, es en este río hay truchas. Hasta me prestaron un rato la caña de pescar para ver que onda pesco, pero nada que ver. Regrese a la piscina, a esta hora ya casi no había nadie, la mayoría de las personas se fueron a dormir.

A la final me quede solo, ya pude despelotarme tranquilamente y relajarme. De esta manera pase 2 noches en aquel valle mágico. Ya era domingo y decidí regresar, la solo idea de subir toda la cuesta y caminar kilómetros de regreso hasta Cangahua iba estar tenaz. Pero de pronto habo un destello de regresar en camioneta, temprano en la mañana mi hice amigo de una numerosa familia que estaba de paseo, pero no tenían cámara de fotos para el recuerdo. En cambio yo si estaba con mi cámara y les tome unas fotos familiares. Contentos las personas se ofrecieron  después llevarme en su camioneta hasta Cangahua. Buenazo, ya no tuve que caminar, y en el camino de regreso nos la pasamos riendo de los cachos que se contaba. Llegando a la panamericana me baje y tome el bus de regreso a Ibarra. Pero pasando la entrada de la Y de Cotacachi, de pronto me dio ganas de bajarme allí. Me bajo del bus y sorpresa, en ese mismo instante pasa mi tía Lupe en carro, yo no le había visto en tiempos. Woow que coincidencia, ella me contó la nota de Oyacachi y ahora estoy dentro del carro yéndome a Cotacahi con ella, mi tío nincho  y unos 2 sobrinos. La nota es que ellos viven en el Quinche y rara vez vienen por acá. Y más que nada,  la conexión de Oyacachi, mi tía y diferentes eventos ocurridos.

 Puedes ver fotos sobre este lugar y muchas más en: www.robertgibsonz.com

Que raro son las atmósferas que generan las coincidencias, pero bueno talvez no existen las coincidencias, solo energía que conforma un gran rompecabezas.    

Sabiendo esto, decide probar un viaje a un lugar diferente en la costa Ecuatoriana. Si, esta vez será Agua Blanca, un asentamiento muy antiguo que data de miles de años de ocupación humana. Los vestigios arqueológicos corresponden desde la cultura Valdivia, Chorrera,  Machalilla, Bahía, Guangala, Manteño e Inca.

Es un lugar muy interesante para visitar, la gente que vive en la zona es amigable y conocedor de la cultura local. Están de alguna forma concientes de la importancia de conservar las ruinas, esto es una ayuda social y económica para sus pobladores. Los ingresos turísticos tienen un impacto social positivo,  y se logra fomentar el arte ancestral hacia su conservación. El medio ambiente del sitio es variable, yo he ido en varias ocasiones a dormir en las ruinas, y el clima ha sido seco. La vegetación seguro es diferente en épocas de invierno. Hay un río que pasa dentro de las ruinas, este sistema fluvial, seguro fue utilizado en la antigüedad  como medio de comunicación y transporte. Pero una de las cosas que me llama la atención en cuestión naturaleza, son los ceibos gigantes. Estos árboles son realmente impresionantes, sus formas y clores manifiestan una gama increíble de movimientos congelados en el tiempo. Cuando fui caminando desde Agua Blanca a Las penas, se camina un sendero que atraviesa un pequeño valle lleno de Ceibos. Parece que los árboles tienen una conexión con el mundo antiguo. Da la sensación de que los árboles están vivos con personas en su interior, custodiando el área. Una especie de “humano-árbol”. Claro, nos podemos imaginar muchas cosas, pero lo bueno es que Agua Blanca es interesante por muchos motivos.  La playa esta realmente cerca, el  mar, arena, sol, lluvia, brisa, verdes asados, ceviche de pescado, bolos, ají manabita, sal prieta, queso de bloque, barcos, pelícanos, cangrejos ermitaños, carpa, lianas, serpientes, escorpiones, barro, figuras, mascaras, oro, cobre, plata, símbolos, sillas en U, dormir, nadar, saltar, agacharse, mear.

Era la tercera vez que me embarque hacia Agua Blanca, la idea era investigar varios lugares antiguos de la costa. Mi primera parada fue, Real Alto, este asentamiento es uno de los lugares más antiguos de la costa. Hay restos de viviendas y otros artefactos culturales. El museo en situ es informativo y  hay posibilidad de acampar en el área, cosa  que hice. Otra parada fue en Los Amantes de Sumpa. Esta es una historia de amor y change. Change viene de la palabra changar, que significa abrazar con las piernas a su pareja. Por eso el nombre de este hallazgo arqueológico. Las 2 personas enterradas hace unos 8.000 años atrás, estaban abrazados y changados como los Amantes de Sumpa. Ahora en nuestros tiempos, cada amante es enterrado separado dentro de un ataúd. Ellos en cambio fueron enterrados juntos abrazándose, ósea changados. Si van al museo en situ del lugar, se puede apreciar a los Amantes de Sumpa todavía enterrados. Se realizo una excavación de todo el cementerio para el estudio y luego se construyo encima del lugar un museo vivo, en donde se puede mirar los restos humanos tal como fueron enterrados. A los esqueletos les cubre una especie de caja de vidrio.

De allí continué mi viaje a San Pedro, Valdivia, Montanita, Salango, Machalilla, etc. Eventualmente llegue a Agua Blanca a pasar la noche dentro de las ruinas. Al día siguiente me fui a nadar en un pogyo de agua hedionda. Su olor es atribuido al contenido de azufre en sus aguas, pero a pesar de eso, es realmente refrescante nadar dentro del pogyo. Su ubicación esta dentro del área arqueológica, esto facilita su acceso. Hay una carretera lastrada hasta Agua Blanca,  esto ha contribuido al ingreso de sus habitantes con productos y el turismo.

Me reclino en el sofá recordando la travesía y mis ojos se impregnan de memorias. De ley me gustaría ir de viaje por esta zona de nuevo, cada viaje es diferente. Se descubre cosas que en otras ocasiones pasaron desapercibidas o invisibles. Oler la atmósfera Manaba, ese aire seco y a veces húmedo con un toque marinero y de elevaciones. Un sol que tuesta de color terracota la piel, un lugar donde el barro cocido es moldeado a su semejanza.

Que mas diré, si tienen chance, vayan a darse una vuelta por allá a ver que onda descubren.

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